恐慌症與恐慌發作為發作程度的不同，根據美國精神病協會精神疾病診斷與統計手冊第五版(DSM-5)，恐慌發作指得是從平靜或焦慮狀態中突然出現的強烈恐懼或不適感，症狀發作必須為突然出現，且在幾分鐘內達到最高峰，發作時必須包含下列13種症狀中至少4種：心跳加速、顫抖、冒汗、呼吸急促、窒息感、胸痛胸口不適、噁心、暈眩、頭重腳輕、發熱或發冷、感覺異常（刺痛或麻木感）、失去真實感、害怕自身失去控制、瀕死感。而恐慌症為焦慮症的一種，診斷標準需滿足以下三項：1.無預期的恐慌發作反覆出現。2.需排除其他可能造成焦慮的原因，包含心臟病、甲狀腺機能亢進、肺部疾患、神經性疾患、藥物使用等。3.至少有1次的恐慌發作後伴隨以下其中一種狀況：1.持續擔心下一次的發病2.明顯為了該次恐慌症發作而改變生活3.擔心該次恐慌發作所帶來的後果。恐慌症常在生活壓力大時被誘發，和神經學因素、遺傳基因、社會心理因素有關，當腦部下視丘或杏仁核過度興奮時發作，研究發現恐慌症患者大腦中GABA-benzodiazepine結合位減少，且可能導致慢性焦慮。目前西醫藥物治療以SSRI及BZD藥物為主，其中BZD是一種中樞神經抑制劑，是目前最常使用的抗焦慮、治療失眠藥物；SSRI藥物抑制血清素再吸收，可維持血液中血清素濃度，達到抗憂鬱效果。
壓力事件後頻繁心悸胸悶
61歲女性無過去病史，在108年5月開始頻繁出現心悸、呼吸困難、胸悶、心慌感。自述當時目睹一場嚴重車禍後開始出現症狀，之後時常在長途駕駛中感到身熱，緊張易受驚嚇、心跳聲大、呼吸困難、全身發抖、冒汗等，發作頻率一週一到兩次，一次持續數分鐘至數十分鐘不等。常因家庭及環境因素影響情緒而加劇，透過轉移注意力可緩解焦慮恐慌感。睡眠差，常因心跳聲過大影響入眠，入睡後易醒難回睡。患者於108年初開始月經週期延長，月經量少，有夜間盜汗情形，於同年11月停經。停經後心悸狀況不見改善，自述於其他中醫院所就診服用過中藥後部分緩解，但113年2月初因工作壓力事件又引起心悸胸悶症狀，曾至西醫院所檢查，初步抽血及心電圖檢查無異常。舌診舌色黯，舌尖瘀點，苔薄白有裂紋，脈弦澀，納可，二便平。
肝鬱氣滯造成心膽氣虛
《素問・玄機原病式》：「五志七情過度而卒病也。」患者情緒容易受到影響而波動劇烈，家庭及外來精神壓力刺激，七情過極而為病。肝藏血，主疏泄，負責條暢情治活動；心主血脈，掌管精神活動，共同調節全身氣血運行。若肝失疏泄，則氣機運行不暢，肝氣失調可見胸悶、善太息。氣行則血行，氣滯則血行不暢，肝久病母病及子，心氣虛則脈絡受阻，近一步造成血瘀，可見面色晦暗、形體消瘦，舌暗瘀點、脈弦澀。《素問・舉通論》：「驚則心無所倚，神無所歸，慮無所定，故氣亂矣。」心主神明，膽主決斷，膽為清淨之府，喜寧靜惡煩擾。肝合氣於膽，肝失疏泄使肝氣無法合於膽而致膽氣虛，膽氣虛則易驚、心煩不眠、驚悸不安、夜多異夢，心膽氣虛會有胸悶、呼吸困難、心慌不定感。
疏肝理氣、和解表裡
溫膽湯功效為除虛煩，定驚悸，治心膽氣虛。以半夏為君，燥濕化痰；臣藥竹茹微寒，清熱化痰、除煩止嘔；橘皮、枳實理氣消痞；茯苓健脾寧心安神，生薑、大棗和胃補脾；甘草調和諸藥，以達理氣化痰效果。炙甘草湯功效為養血復脈、益氣滋陰。炙甘草補益心脾心氣；人參、大棗補氣安神；麥冬、麻仁、生地、阿膠補心血、養心陰；桂枝、生薑新塭走散，通心陽。柴胡桂枝湯為小柴胡湯與桂枝湯之合方，桂枝湯流通營衛，小柴胡湯和解表裡，兩方合用，主心下支結，胸脅滿悶。香附疏肝理氣，行氣開鬱。《本草備藥》：「香附乃血中之氣藥，通行十二經八脈氣分，主一切氣。利三焦，解六鬱，止諸痛。」
