痛經為行經前後或行經期間小腹疼痛的表現。病因可分為虛實兩方面，實證可分為寒濕凝滯證、風寒侵襲證、熱瘀蘊結證；虛證可分為肝腎虧虛證、氣血不足證。
寒濕凝滯證
寒濕凝滯證：寒濕困阻胞宮，衝任不利，氣血被阻，不通則痛，故經前小腹痛拒按，有時痛牽連腰脇。寒濕屬陰，得熱則痛減。寒性質收斂，濕性質黏滯，胞宮受阻滯而造成經期延後，且經血量少，色暗質黏時有血塊，血塊出則痛減。舌淡紫苔白膩，脈沉緊。治療宜理氣導滯、散寒化瘀。方用溫經湯，其中吳茱萸、半夏、甘草、肉桂溫經燥濕散寒；烏藥、枳殼、木香、香附理氣導滯；川芎、當歸、白芍、元胡、五靈脂、牛膝化瘀活血止痛。
風寒侵襲證
風寒侵襲證：風寒客於胞宮中，氣血流通不暢，衝任被阻，故經前或經期小腹絞痛拒按。衝任隸屬於肝腎，因肝腎經脈受邪，出現怕冷惡寒及腰背疼痛。風寒邪與氣血相搏，致血流受阻，故經血量少且色暗紅且有血塊。寒濕下注則挾帶白黏液。舌質淡紫薄白，脈沉緊。治療宜溫經祛風寒，方用吳茱萸湯，其中稾本、防風、細辛祛風寒，乾薑、桂枝、吳茱萸散寒溫經；木香、香附、川芎、當歸、丹皮、麥門冬涼血活血保陰；牛膝、元胡理氣化瘀。
熱瘀蘊結證
熱瘀蘊結證：血瘀濕熱蘊結胞宮，阻礙氣機，衝任不利，故經前或經期小腹及腰脇疼痛拒按。熱迫血妄行，故經期超前，經量多色紫紅，質較黏稠且有臭味。熱上炎於心絡，故口乾舌燥心煩；邪熱下注造成小便灼熱，便乾尿赤。舌質紅紫苔黃，脈滑數。治宜化瘀涼血清熱、通經利濕。方用八正散，若大便秘結，可加番瀉葉、大黃。
肝腎虧虛證
肝腎虧虛證：肝腎虛，胞脈失養，衝任不足，故經後小腹綿綿作痛，按之痛減，腎虛則腰膝酸軟；肝虛則脇肋不適，肝腎虛則精血不足，故頭暈目眩，無力倦怠。肝虛疏瀉失調，腎虛封藏不固，故經血量多，色淡質稀。舌質淡紅苔薄，脈沉弱。治宜調肝湯。
氣血不足證
氣血不足證：氣血不足，素體虧損，故經後小腹隱痛，神疲乏力，面色痿黃，短氣心悸。舌質淡苔薄白，脈虛弱。治宜八珍益母湯加減。方中熟地、白芍、當歸、川芎活血條經；茯苓、黨參、甘草、白朮健脾益氣，再和益母草活血行氣，氣虛可再加黃耆。
